Depois de voltar a ter uma máquina um pouco mais antiga como principal, sofri um pouco com o tempo de resposta.

O grande problema de usar computadores de última geração é esse... Você se acostuma com a velocidade, e depois para fazer downgrade é um sofrimento.

Aí parti para alternativas de desktop mais leves, para compensar o processamento abaixo do costume. Instalei o XCFE por apt, com um simples comando de terminal, em uma instalação originalmente Gnome do Ubuntu Hardy:

sudo apt-get install xfce4

Depois, foi só reiniciar e escolher o XFCE como padrão na tela de login do Ubuntu.

E tive boas surpresas!

Ele é realmente muito mais leve, tem uma série de applets para as barras de tarefas, e suporta compositing nativo (sem compiz), com um clique na área de configuração.

A única ressalva é o gerenciador de arquivos, o Thunar, que falha no suporte a SMB e outros protocolos de rede. Mas rodar o Nautilus nele não influenciou muito no desempenho.

E como eu uso o Gnome-Do, que foi instalado no GNOME, ele já abre as pastas no nautilus por padrão.

Para quem está chateado com alguma demora no GNOME, acho que é uma boa pedida!