Uma das novidades que descobri em algum fórum desses de ubuntu é que agora você não precisa de Compiz para ter efeitos como sombras e transparência de janela, e habilitar programas que precisam de Compositing para rodar, como o Avant Window Navigator (AWN).

Ainda não é muito intuitivo habilitar esta opção, mas o próprio Metacity consegue habilitar estes efeitos, inclusive ficando mais leve que o compiz, e apresentando menos problemas de compatibilidade em aplicações Java e Wine.

Para habilitar, abra seu terminal e digite:

Para desabilitar, basta rodar o seguinte comando:

Lembre-se que se você não tiver uma placa de vídeo com 3D, e não estiver rodando um driver com suporte a GLX/XGL, esta opção causará lentidão em seu ubuntu.