Um conceito interessante de atendimento e documentação

Nas últimas semanas, estou envolvido no desenvolvimento de módulos (ou widgets) para redes sociais do Ning.
Ning é essencialmente uma plataforma, onde se pode criar uma rede social mesmo sem entender nada de programação. Mas se você entender, pode requisitar o código-fonte da sua rede, e a partir daí, desenvolver módulos ou adaptar as funcionalidades existentes às necessidades da sua rede.

Mas há algo realmente interessante por lá: O Ning não tem apenas uma documentação convencional, com índice e etc. Até existe uma documentação nesse modelo, mas é um tanto obsoleta. A maneira mais segura de resolver seus problemas é através de uma rede social. Uma rede social de criadores de redes sociais, assistida e amparada pelos colaboradores do Ning, e que acompanha de modo orgânico as necessidades comunidade. Até mesmo o desenvolvimento do Ning é em boa parte guiado pelas necessidades expressas pelos criadores de redes.

Mesmo sendo um serviço essencialmente gratuito, os colaboradores prontamente conversam com você e realmente se dispõe a ajudar. Não parece que eles estão no papel de funcionários, mas sim são pessoas com um conhecimento avançado sobre o Ning, dispostas a compartilhar este conhecimento com a comunidade.

Confesso que inicialmente estranhei um bocado essa maneira de atendimento, e a aparente dificuldade em entender as coisas. O Ning é um bocado complexo estruturalmente, e não há um PDF que se leia para ficar sabendo tudo sobre ele. Só mesmo hackeando (não invadindo, mas sim fuçando), e conversando com quem está no mesmo barco (às vezes como tripulação).

Mas no fim de tudo vem aquela sensação boa de estar aprendendo algo novo: como aprender em rede, como perguntar e como saber se isso já foi perguntado.

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